У процесі створення та реалізації ландшафтних проектів Майстерня ландшафтного мистецтва Ірини Кураколової часто зустрічається з проханнями - організувати рокарій або альпінарій на ділянці Замовника. Ми із задоволенням виконуємо ці побажання, так як красиво оформлені гірки - прикраса ділянки та знак майстерності творця. Нижче наводимо невелику довідку для тих, кому цікаво дізнатися більше про цей напрямок нашої діяльності.
Альпінарій (інакше альпійська гірка) протягом більшої частини XX століття не користувався особливою популярністю, але в останні роки інтерес до нього різко пожвавився. Перш ніж планувати цю садову структуру, потрібно все ретельно зважити: стиль саду, розмір ділянки. Альпінарій на маленькому просторі буде виглядати громіздко і безглуздо. Незважаючи на те, що в наш час ландшафтний дизайн займає міцні позиції в садівництві, в аматорських садах все ще можна зустріти неприродні альпійські гірки. Вони являють собою або клумбу, закидану каменюками, або безладне нагромадження каменів, зарослих великою кількістю рослинності. Справжня альпійська гірка повинна бути максимально природною, нагадувати гірську місцевість, засіяну рослинами, які як би випадково поселилися там.
Основна складність планування альпінарію полягає в тому, що повторити один і той же дизайн неможливо. Кінцевий результат залежить і від форми, і від величини каміння, і від виду обраних рослин, і від багатьох інших факторів. Серед основних принципів створення альпінарію все ж можна виділити два пункти. По-перше, слід використовувати камені різного розміру, але однієї породи. А по-друге, не потрібно намагатися використовувати занадто багато каменів. Ще варто відзначити, що схили класичної альпійської гірки зазвичай роблять пологими.
Для розташування альпінарію рекомендується вибирати сонячне місце, так як багаторічні скельні рослини сонцелюбні. Також не слід поміщати альпінарій поблизу великих дерев: весняна крапель і опале листя не сприяють благополучному росту рослин. Перед початком спорудження необхідно ретельно очистити ділянку від коренів і бур'янів. Якщо в саду важкий грунт, то обов'язково потрібно хороший дренаж. Для цього знімається верхній шар землі, в отриману траншею укладається шар крупного щебеню, а зверху - дрібного. Цю область слід покрити спеціальною посадковою сумішшю, що складається з чорнозему і торфу в співвідношенні 2:1. Останній компонент можна замінити подрібненою деревною корою. Також слід додати щебінь або грубозернистий пісок.
Розрізняють два основні типи альпінаріїв: на схилі і на площині. Перший з них ідеально підходить для нерівної ділянки, особливо, якщо в западині розташовується водойма. Така конструкція будується за принципом тераси, в «кишені» якої висаджуються рослини. Другий вид альпінаріїв виглядає менш природно, ніж попередній, але здатний зробити плоску ділянку більш цікавою і об'ємною. Побудувати цю конструкцію достатньо складно, так як потрібно знайти особливу гармонію каменів. Укладати камені слід на рівному майданчику таким чином, щоб створити ілюзію вершини гори, тобто не рівними рядами, а в декоративному безладі. В якості центральної точки конструкції вибирається великий красивий камінь, він укладається першим. Навколо нього, як можна ближче один до одного, розміщуються більш дрібні камені. Стики між каменями повинні бути вертикальними, не потрібно укладати камені на зразок цегляної кладки «в перев'язку». На вершині гори споруджується рівний майданчик - плато. Щілини між каменями заповнюються грунтом і засаджуються альпійськими рослинами, наприклад: ломикаменем, молодилом, крупкою, чебрецем та іншими. Більш яскраві рослини: звіробій, примула, простріл - можна висадити в якості «язиків», що спускаються по камінню. Традиційними для альпінарію є карликові хвойні чагарники. Причому слід компонувати культури з різною формою і забарвленням. Якщо вибираються такі рослини, як ясколка, бурачок скельний, обрієтта, резуха і мильнянка, то їх зростання необхідно обмежувати, інакше вони заглушать більш ніжні культури. Великі екземпляри слід висаджувати окремо, а дрібні - групами. Декоративні клумбові рослини можуть оживити малоцікаві ділянки альпінарію. Головне правило полягає в тому, що гірку слід оформити так, щоб вона радувала погляд круглий рік.
Рокарії (від англ. Rock - скеля, гірська порода) - це елементи оформлення території, в яких композиційною основою є камінь. Використання цих елементів дозволяє створювати дуже ефектні акценти при оформленні практично будь-яких територій. Найчастіше рокарії влаштовують на плоских ділянках (цим вони відрізняються від альпінаріїв). Вибір того чи іншого типу композиції, її компонентів і технологія споруди визначається на основі побажань замовника, з урахуванням таких факторів, як існуючі умови на території, можливість подальшого догляду, стиль оформлення ділянки та фінансові можливості. Посадковим матеріалом для рокаріїв є рослини не тільки гірською місцевості, але і лугової і степової зон, а також ґрунтопокривні і цибулинні рослини. Особлива увага приділяється формі крони рослин, їх висоті, пристосованості до кам'янистого ґрунту. Крім конструктивних особливостей і асортименту рослин, зовнішній вигляд рокаріїв залежить від породи використовуваного каменя. Особливо поширені гранітні валуни, гранітні брили, доломіт, а також інші види каменів (морська і річкова галька, вулканічний туф, сланці, базальт та ін.)
Основні вимоги до каменя: природні форми, відповідна колірна гамма і розмір каменю.
